Kerst, cadeaus, de geschiedenis en een paar hints

De decembermaand is de tijd van het jaar waarin we samenkomen, eten, lachen en vooral geven. Een van de meest geliefde tradities van het feestseizoen is het uitwisselen van cadeaus. Of je nu het perfecte cadeau zoekt voor een familielid, een geliefde, of een vriend, het idee van kerstcadeaus heeft voor velen een magische, bijna iconische betekenis. Maar wat is het verhaal achter deze traditie? En waarom geven we eigenlijk kerstcadeaus?

In dit blog duiken we in de geschiedenis van cadeaus en de betekenis achter het geven en het ontvangen ervan. Tot slot geven we je een aantal tips voor het perfecte cadeau om de feestdagen nog specialer te maken.

Oorsprong van Geschenken: Rituelen en Symbolen

Elkaar cadeaus geven met kerst is een traditie die steeds groter is geworden, maar de oorsprong ligt in oude christelijke rituelen. Het Bijbelse kerstverhaal van de drie Wijzen uit het Oosten die goud, wierook en mirre meebrachten voor het pasgeboren kindje Jezus als symbool van eer en respect, is een van de bekendste voorbeelden.

Verder terug in de geschiedenis weten we dat in de oudheid al cadeaus werden gegeven, bijvoorbeeld tijdens belangrijke levensgebeurtenissen zoals huwelijken en geboorten. En later hadden de Romeinen een traditie rond het midwinterfestival “Saturnalia’ ter ere van de god Saturnus. Met het geven van kaarsen, voedsel en wijn aan vrienden en familie vierden zij de zonnewende (het moment waarop de dagen weer langer werden). Dit festival wordt gezien als vroege inspiratie voor de traditie van kerstcadeaus zoals we die nu kennen.

In de Middeleeuwen werd het geven van geschenken in de kersttijd aan elkaar en aan armen en behoeftigen gezien als spiritueel symbool voor het eren van het Christus kind. Koninklijke en adelijke families gaven elkaar in die tijd ook grote geschenken om macht te tonen en vriendschappen te versterken. Ze gaven dan bijvoorbeeld land, geld en juwelen.

Het moderne kerstfeest 

Met de industriële revolutie kwamen de middenklasse en winkelstraten op en werd het geven van cadeaus met kerst door steeds meer mensen gedaan. In de late 19e eeuw werd de kerstman zoals we die nu kennen steeds populairder. De vrolijke, dikke man in een rood pak met een zak vol geschenken werd een iconisch symbool. Coca-Cola verfijnde dit imago rond 1930 waardoor hij wereldwijd beroemd werd.

In Groot-Brittannië kwam er in die periode steeds meer nadruk te liggen op familie, gezelligheid en feestelijkheid rond de kerst. Het idee van het perfecte cadeau werd ook onderdeel van het feest, en dat verspreidde zich snel over de hele wereld.
Achter het geven van kerstcadeau’s zit meestal meer, het heeft vaak diepere, emotionele betekenis. Het is een manier om liefde, waardering en verbondenheid te tonen. Geven is daarnaast ook plezier voor de gever, je maakt iemand gelukkig, daar is zelfs onderzoek naar gedaan: het versterkt verbanden, verdiept relaties en activeert zelfs het hersengebied dat verband houdt met beloning en geluk.
Door de jarenlange traditie roept geven en ontvangen ook gevoelens van nostalgie op.

Tips voor het perfecte cadeau

Er zijn wel een paar tips die je kunnen helpen bij het kiezen van het perfecte kerstcadeau. Zo is het handig om goed te luisteren naar hints die mensen vaak subtiel geven. Van gepersonaliseerde cadeaus worden de ontvangers vaak heel enthousiast.
De laatste paar jaar is het geven van een duurzaam cadeau steeds populairder. Denk hierbij aan 2de hands of vintage artikelen en kunst. We hebben uit onze collectie een aantal leuke objecten geselecteerd die perfect zijn als cadeau. 
In plaats van een fysiek object kun je ook een leuke activiteit samen gaan ondernemen. Wat dacht je bijvoorbeeld van een bezoekje aan een museum? En het is natuurlijk helemaal leuk als je dan ook nog een museumstuk erbij cadeau kan geven! 

Heel veel plezier met kopen van je cadeaus en vast fijne feestdagen!